Les polymères hydrosolubles et auto-associatifs font actuellement l’objet d’un grand nombre de recherches visant à proposer de nouvelles structures macromoléculaires originales. Ce phénomène s’explique par une prise de conscience de l’écologie par les populations, accompagnée de nouvelles règlementations.



En raison de leur faible coût de production, de la reproductibilité des processus de fabrication, et surtout de leurs propriétés (légèreté, bonnes propriétés physiques et mécaniques, résistance aux attaques biologiques et au vieillissement physique), les matériaux organiques dits « plastiques » ont progressivement remplacé les matériaux « classiques » (verre, métal, papier) au cours des soixante dernières années.

Cependant, la production considérable de matières polymères (200 millions de tonnes par an actuellement) a entrainé l’apparition d’importants problèmes environnementaux, liés, pour la plupart, aux déchets issus des emballages qui représentent 35 à 40% de la consommation annuelle en matière plastique.

Le recyclage des matières plastiques est une solution mais elle se heurte à certaines difficultés, tant économiques que techniques. Un marché dans le domaine des polymères dégradables est actuellement en pleine expansion et apporte une alternative intéressante au recyclage et à la mise en décharge.

Ce projet de recherche se focalise sur la synthèse et le développement de polymères amphiphiles, c’est-à-dire des polymères possédant une longue chaîne aliphatique linéaire, associée soit à une charge cationique, soit à une charge anionique. La synthèse de polymères permet de créer de nouvelles structures macromoléculaires originales qui sont à l’origine d’avancées techniques déterminantes dans plusieurs secteurs industriels comme la cosmétique, l’optique, les biotechnologies, l’aéronautique et les nanotechnologies.